ポメラニアンは何歳から老犬？平均寿命や長生きの秘訣を解説

「最近、日中の睡眠時間が長くなったな」
「ご飯を残すようになったけど、何かの病気？」

このようにシニア期を迎えた愛犬の心身の変化に、戸惑いや不安を感じるママさんパパさんは少なくありません。

愛犬に少しでも長生きしてもらうためには、老犬特有のサインにいち早く気づき、シニア期に合わせた日常のケアを取り入れることが欠かせません。

この記事では、老犬になったポメラニアンに見られる変化から健康寿命を延ばすためのお世話のポイント、注意すべき病気やケガについて解説します。

ポメラニアンは7～8歳で老犬？人間年齢の換算と平均寿命

ポメラニアンは一般的に7歳から8歳頃から老犬の仲間入りをするとされています。

犬は人間よりも成長のスピードが早いため、愛犬が人間でいうと今何歳にあたるのかを知っておくと、正しいケアが可能です。

まずはポメラニアンの人間年齢への換算方法と、平均的な寿命や最高齢の記録について見ていきましょう。

ポメラニアンの年齢早見表

環境省が公開している「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」によると、小型犬は最初の2年で大きく成長し、その後は1年経過するごとに、人間の4歳分ずつ歳をとるとされています。（※1）

具体的な年齢の換算を以下の表にまとめました。

10歳を迎えると、人間でいう50代半ばの年齢に達します。

愛犬の年齢を人間の年齢に置き換えて考えると、シニア期に合わせた健康管理がしやすくなるでしょう。

ポメラニアンの平均寿命と最高齢

ポメラニアンの平均寿命は、約13～15歳とされています。

犬全体の平均寿命が約15歳と考えると、ポメラニアンは平均的な寿命といえるでしょう。

また、ポメラニアンは最高齢で20歳以上生きた記録があります。

日々の適切なケアと定期的な健康診断を継続することで、平均寿命よりも長く生きる可能性は十分にあるでしょう。

老犬になったポメラニアンに見られる4つの変化

愛犬がシニア期を迎えると、若いころにはなかった心身の変化が現れはじめます。

ここからは、老犬のポメラニアンによく見られる4つの変化について解説します。

①運動量が減る

犬は歳をとると筋力や体力が低下し、動くのを嫌がる場合があります。

日中の睡眠時間も長くなり、ベッドで休んでいる時間が自然と増えるでしょう。

具体的なサインは以下のとおりです。

愛犬の行動に変化が見られたら、無理に多くの運動をさせる必要はありません。

愛犬のペースに合わせて散歩量や遊びの時間を調整し、ケガを予防する環境を整えましょう。

②食べる量が減る

ポメラニアンは、歳を重ねると消化器官の働きが弱まりやすくなります。

消化器官がうまく働かなくと、一度に食べられるごはんの量が減るケースも少なくありません。

また、老化は嗅覚や味覚も鈍くさせるため、これまで食べていたフードの味を感じにくくなり、食欲の低下につながります。

ただし、ごはんだけでなくおやつも食べない状態が数日続く場合は、老化以外の病気が疑われます。

何も口にしないときは、迷わず動物病院を受診しましょう。

③排泄の失敗が増える

犬は歳をとると認知機能や筋力が衰えやすく、トイレの失敗が増える傾向にあります。

たとえば、足腰が弱ってトイレの場所まで間に合わなかったり、段差につまずいたりすることが増えると、トイレ以外の場所で排泄する場面が多くなるでしょう。

さらに、認知機能の低下によってトイレの場所を忘れてしまうケースも少なくありません。

老犬がトイレの失敗を繰り返すのは、わざとではないと理解することが大切です。

愛犬がきちんと排泄できるように、寝床の近くにトイレを増やす、よく失敗する動線にペットシートを広めに敷くなどの工夫をしてみてください。

シニア犬のトイレトレーニング｜室内への移行方法から失敗対策まで解説

④頑固になる

犬は老化が進むと脳の働きが少しずつ変化し、性格が頑固になったと感じる場面が増えてきます。

たとえば、決まった道以外の散歩は嫌がったり、爪切りの際にこれまで以上に抵抗したりする場合があります。

愛犬が思い通りに動かない場合、無理強いをするとますます頑固になる可能性があります。

そのため、愛犬の不安を取り除けるように優しく声をかけながら、穏やかな気持ちで寄り添いましょう。

老犬のポメラニアンの健康寿命を延ばすお世話のポイント

愛犬に少しでも長生きしてもらうためには、シニア期に合わせた日常のケアが欠かせません。

ここからは、老犬のポメラニアンのお世話で気をつけたい4つのポイントを見ていきましょう。

①無理のない適度な運動を毎日実施する

老犬になっても、無理のない範囲で毎日の運動を継続しましょう。

ずっと寝てばかりの生活になると、足腰の筋力が一気に衰えてしまい、寝たきりになるリスクが高くなります。

老犬のポメラニアンでも取り入れやすい運動は、以下のとおりです。

若いころと同じように長時間の運動は必要ありません。

愛犬の様子を観察しながら、適度な運動を日々の習慣にしましょう。

②室温・湿度を管理する

ポメラニアンはシニア期になると、体温を調節する機能が低下しやすいとされています。

そのため、愛犬が健康で快適に過ごせるように、一年を通して部屋の温度と湿度を適切に管理することが大切です。

高温多湿の環境は熱中症だけでなく、心臓への負担も大きくなるため、夏場は冷房を活用して25度前後・湿度50%前後に保ちましょう。

冬場は暖房器具で20～23度前後になるように調節し、ペット用のヒーターや毛布なども活用すると安心です。

愛犬が震えたり息を荒くしたりしていないか確認し、こまめに室温を調整してあげてください。

③足腰の負担を減らす環境を作る

老犬のケガを防ぐには、足腰にかかる負担を減らす環境を作ることが不可欠です。

筋力が落ちたポメラニアンにとって、わずかな段差や滑る床はケガの原因になります。

事故を防ぐための具体的な環境づくりを以下の表にまとめました。

愛犬の飼育環境を見直す際には、視力が落ちて障害物を避けられないことも想定し、床には余計なものを置かないようにしましょう。

愛犬が日常的に過ごすスペースを中心に、危険な場所がないか見直してみてください。

老犬が安心して暮らせる部屋作り｜安全性と快適性を高める対策とは？

④老犬向けフードに切り替える

7歳から8歳を目安に、毎日の食事をシニア犬向けのドッグフードへ少しずつ切り替えましょう。

代謝が徐々に落ちてきた老犬に成犬用を与え続けると、カロリーオーバーで肥満になる恐れがあります。

また、老犬は胃腸の機能も低下しやすく、成犬用フードでは消化不良を起こし、嘔吐や下痢の原因になるケースもあるでしょう。

フードを変更する際は、新しいものを少しずつ混ぜながら時間をかけて慣れさせることが大切です。

愛犬の体調や体重の増減を定期的に確認し、そのときの状態に合った適切な食事を用意しましょう。

老犬のポメラニアンがかかりやすい病気と受診の目安

愛犬の異変にいち早く気づくためには、ポメラニアンが注意すべき病気やケガを知っておく必要があります。

ここからは、老犬が注意すべき病気の種類と動物病院を受診する目安について解説します。

気をつけたい病気・ケガ

老犬のポメラニアンは加齢によって軟骨がすり減ったり、内臓の働きが弱まったりするため、関節や心臓の病気にかかる確率が上がるとされています。

シニア期に注意すべき代表的な病気とケガを、以下の表にまとめました。

紹介した病気は、初期段階では症状が目立たないケースも珍しくありません。

定期的な健康診断を受け、病気の早期発見と適切な治療につなげましょう。

動物病院を受診すべきサイン

犬は言葉を話せないため、体の不調に気付きにくいケースが多くあります。

普段の様子をよく観察し、異変を感じた場合はすぐに動物病院を受診することが大切です。

とくに病院の受診が必要なサインをいくつか紹介します。

上記のようなサインが見られた場合、命に関わる危険性もあります。

素人判断で様子を見るのは避け、専門家の治療を受けて愛犬を守りましょう。

まとめ｜ポメラニアンのシニア期は日々のケアで健やかに

ポメラニアンのシニア期は、日々のちょっとした工夫とケアを取り入れると、より快適なものになります。

愛犬のペースに合わせて、かけがえのない毎日を楽しんでくださいね。

＜参考文献＞

※1：環境省「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」