老犬にゼリーを与えても大丈夫？メリットや注意点、手作りレシピを紹介

愛犬が老犬になると、食欲が不安定になったりして、何か口にできるものを探すこともあるでしょう。

そんなときに、ゼリーを試してみようと考えることもあるのではないでしょうか。

しかし、ゼリーを与えてもいいものなのか、どんなゼリーを選べばいいのかなど、迷うことはたくさんありますね。

そこでこの記事では、老犬にゼリーを与えるメリットや注意点、簡単な手作りレシピについて犬の管理栄養士が解説します。

老犬にゼリーを与えても大丈夫！

結論から言うと、適量であれば老犬にゼリーを与えても大丈夫です。

今は、犬用に作られたゼリーもあり、安心して老犬に美味しく食べてもらうことができるでしょう。

ただし、初めて与える場合は少量で試し、顔周りのかゆみや皮膚の赤みなど、食物アレルギーの症状が現れないか確認してくださいね。

ただし！老犬に人間用のゼリーを与えるのは注意が必要

人間用のゼリーは、犬が食べることを想定して作られていません。

もちろん、人間用のゼリーでも使用されている原材料によっては老犬が食べられるものもあります。

人間用のゼリーを与える場合は、原材料をしっかりと確認し、少量にとどめましょう。

犬に有害な原材料が含まれていることもある

人間用のゼリーには、犬が食べると中毒を引き起こす原材料が使用されていることもあります。

特に注意したいのは、以下の食材や成分です。

これらは犬にとって有害で、少量でも健康に深刻な影響を及ぼすことがあるため、絶対に与えないようにしてください。

特に、キシリトールは甘味料として使用されることがあり、砂糖不使用のゼリーにも含まれていることがあります。

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糖分が多く使用されている

市販の人間用ゼリーには、砂糖や果糖ぶどう糖液糖などが使用されているものが多くあります。

糖分そのものが犬に悪いわけではありませんが、摂りすぎるとカロリー過多になり、肥満につながるので注意が必要です。

老犬にゼリーを与える4つのメリット

ゼリーは、おやつとして楽しむだけでなく、老犬の日々のサポートにも役立ちます。

ここでは、老犬にゼリーを与える4つのメリットを見ていきましょう。

老犬の水分補給に役立つ

ゼリーは水分を多く含んでいるため、老犬の水分補給に役立ちます。

老犬になると、喉の渇きを感じにくくなったり、足腰の衰えによって水飲み場まで移動するのがおっくうになったりして、水を飲む量が減ることも珍しくありません。

犬用のゼリーにはフルーツ味やヨーグルト味のほか、チーズやささみなどを使ったものもあるため、老犬でも口にしやすいでしょう。

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食欲が落ちている老犬も食べやすい

ゼリーは、なめらかな口当たりとつるんとした喉越しで、食欲が落ちている老犬でも食べやすいでしょう。

実は、犬の食べ物に対する好みは、味や香りだけでなく、食感にも左右されます。

そのため、いつものドッグフードを食べたがらない老犬でも、ゼリーなら興味を示してくれるかもしれません。

歯や口への負担を抑えやすい

ゼリーは硬いフードやおやつと違い、噛み砕く必要がないため、歯や口への負担を抑えやすいこともメリットです。

老犬は歯周病が進行して歯がぐらついていたり、歯が抜けていたりすることもあり、硬いものを噛むことが難しい場合も少なくありません。

柔らかいゼリーであれば、歯をほとんど使わずに食べられるので、口の中にトラブルを抱えている老犬にも与えやすいですよ。

薬やサプリを飲ませるときの補助に役立つ

ゼリーは、薬やサプリメントを飲むのが苦手な老犬の補助にも役立ちます。

老犬になると、持病などで毎日薬やサプリを飲む必要があることも多いですが、嫌がって口から出してしまったり、食べてくれない老犬も少なくありません。

そんなときは、少量のゼリーに包んだり混ぜたりすることで、飲ませやすくなることもあります。

ただし、薬によっては食べ物と一緒に与えられないものもあるため、必ず獣医師に確認してから使用してください。

また、ゼリーだけを食べて薬を残してしまうこともあるので、きちんと飲み込んだか確認することも大切です。

老犬にゼリーを与えるときの注意点

老犬にとってゼリーはメリットがある食べ物ですが、与えるときには注意が必要なこともあります。

ここでは、老犬にゼリーを与えるときの注意点について知っておきましょう。

喉に詰まらせないように食べやすい形状で少量ずつ与える

ゼリーは柔らかい食品ですが、大きな塊のまま飲み込むと喉に詰まらせるおそれがあるため、細かく崩してから与えましょう。

とくに老犬は、加齢によって飲み込む機能が低下していることもあり、ゼリーであっても注意が必要です。

与えるときは少量ずつ与え、しっかり飲み込んだことを確認してから次を与えるようにしてください。

冷えすぎたゼリーは避ける

老犬にゼリーを与える際は、冷蔵庫から出したばかりの冷たいものは避け、常温にしてから与えましょう。

老犬は口の中にトラブルを抱えていることも多く、冷たいものが歯にしみて食べられないことも珍しくありません。

また、冷たすぎるものがお腹の負担となり、下痢や嘔吐の原因になることもあります。

なお、長時間室温に置くと傷むおそれがあるため、食べる分だけ取り分け、残りは冷蔵庫で保存してください。

ゼリーだけで食事を済ませない

老犬がゼリーを喜んで食べるからといって、おやつ用のゼリーだけで食事を済ませないようにしましょう。

おやつ用ゼリーは、犬に必要な栄養を補えるように作られているわけではありません。

特に老犬は、食事量が減ることで栄養不足になり、体重や筋肉量が低下してしまうこともあります。

基本的には総合栄養食を中心に、ゼリーはおやつや食事の補助として取り入れることが大切です。

与えすぎない

老犬におやつ用のゼリーを与えるときは、与えすぎないようにしましょう。

ゼリーは水分を多く含むため、食べすぎればお腹がゆるくなることも珍しくありません。

また、ゼリーは低カロリーですが、愛犬の1日に必要なカロリーを考えずに与えると、カロリー過多となってしまう可能性もあります。

与える量は商品のパッケージに記載された給与量を目安に、普段の食事量も調整してください。

老犬用ゼリーの簡単な手作りレシピ

老犬用のゼリーは、自宅でも簡単に手作りすることができます。

手作りなら、愛犬の好みや健康状態に合わせて材料を選べるほか、余計な味付けをせずに作れることもメリットでしょう。

ここでは、身近な食材を使った老犬用ゼリーの作り方をご紹介します。

ささみの茹で汁を使ったゼリーの作り方

ささみの茹で汁を使えば、鶏肉の風味が楽しめるゼリーを簡単に手作りできます。

ゼラチンの量によってゼリーの硬さが変わるため、使用する商品の説明を確認しながら調整してください。

まとめ

ゼリーは、老犬の水分補給や食事のサポート、おやつなどに役立ちます。

柔らかく食べやすいため、食欲が落ちている老犬でも食べてくれやすいでしょう。

ただし、与えすぎや喉に詰まらせることには注意が必要です。

愛犬の体調や食べ方に合わせて、ゼリーを上手に取り入れてあげてくださいね。